DOSSIER - Générateurs de vapeur : la sûreté de la fabrication à l’exploitation

Les générateurs de vapeur extraient la puissance calorifique du circuit primaire pour produire de l’électricité. Les tubes qui les constituent sont aussi une barrière de confinement des matières radioactives. Anomalies de composition de l’acier, risque d’usure et d’encrassement des tubes... De la fabrication à leur exploitation, ils font l’objet d’un suivi.  Pour mener leurs expertises, les spécialistes se basent sur des résultats de recherche. C’est le cas par exemple de travaux menés sur le risque de corrosion des tubes. Pour comprendre le travail des experts, Repères est parti en reportage à l’occasion d’une de leur visite chez un industriel en Saône-et-Loire qui assemble des générateurs. Pour ces spécialistes en contrôles non destructifs, cette visite est utile pour connaître cet équipement et ses étapes de fabrication. 

LC- R52-D- Sûreté des générateurs de vapeur dans l’usine  Framatome à Saint-Marcel
Dans l’usine Framatome à Saint-Marcel (Saône-et-Loire), les experts de l’IRSN échangent avec un ingénieur de l’industriel sur le procédé de contrôle par ultrasons

Experts de l’IRSN Thierry Sollier (à gauche) et Jean-Marc Decitre (au centre)  étudient les résultats d’un contrôle non destructif avec Mikael Delbroise,  ingénieur de Framatome à Saint-Marcel (Saône-et-Loire)

Générateur de vapeur : quel suivi est réalisé par les experts ? 

La sûreté des générateurs de vapeur est essentielle. Pour l’améliorer, les experts de l’Institut assurent un suivi et émettent des avis. Par exemple, face au risque de rupture brutale de l’acier, un des avis préconise que les centrales concernées adaptent leur conduite. Pour éviter un accident, ils recommandent plusieurs points de vigilance

R52-D-Simulation numérique de l’écoulement le long des tubes d’un générateur de vapeur.  Ce zoom montre les zones de contact entre les tubes (ronds) et les barres anti-vibratoires (rectangles)

Anomalies des générateurs de vapeur : comprendre et prévenir

La fissuration des tubes, des vibrations anormales... sont des risques connus pour les générateurs de vapeur des centrales. La recherche aide à mieux appréhender ces phénomènes et à inciter les industriels à optimiser leurs inspections

R52-D-Les joints soudés  de ce sous-ensemble de GV  sont contrôlés par ultrasons.  Ce CND est exécuté par  un robot qui se déplace  le long de la soudure

REPORTAGE - 500 tonnes d’acier à la loupe Les joints soudés

Assemblage, soudure des tubes, contrôles... Les experts doivent connaître les étapes de fabrication des générateurs de vapeur pour approfondir leurs expertises. Rien de mieux que la visite chez un fabricant. Sous l’œil des experts


Dossier publié en janvier 2022